Giacomo Antonio Perti

Giacomo Antonio Perti (June 6, 1661 – April 10, 1756) was an Italian composer of the Baroque era. He was mainly active at Bologna, where he was "Maestro di Cappella" for sixty years. He was the teacher of Giuseppe Torelli and Giovanni Battista Martini.

Life

He was born in Bologna, and began studying music early, learning harpsichord and violin there; later he studied counterpoint. By the age of 17 he had already written a mass, a motet, and a setting of the Magnificat; and in 1678 he wrote his first opera and oratorio. During a stay in Parma, where he studied with Giuseppe Corso detto Celano, he formed his sacred music style; most of his psalm settings of the 1680s and 1690s show the influence of Corso. Later he went to Venice, most likely for a production of one of his operas.

In 1690 he was appointed the post of "Maestro di Cappella" at S Pietro, replacing his uncle Lorenzo Perti. In 1696 he became Maestro di Cappella in another Bolognese church, S.Petronio, after the death of Giovanni Paolo Colonna the year before. He remained in charge for exactly sixty years, until his death at age 95.

Perti was a prolific composer of operas and sacred music, and was recognized as a distinguished musician not only by other composers, but by aristocrats and emperors, including Ferdinando de' Medici (one of the last of the Medici) and Emperors Leopold I and Charles VI.

Works

Perti was highly regarded for his sacred music and his operas. Of the operas, few remain of the original 26. Perti maintained in his Op.1 that he was influenced by the melodic style of Francesco Cavalli, Antonio Cesti, and Luigi Rossi ; however he shows considerable originality in instrumentation, use of dialogue and countermelody. His output of sacred music was even more remarkable: he wrote 120 psalm settings, for one voice, chorus, basso continuo, and various other instruments; 54 motets, for similar forces; 28 masses; 83 versetti and other liturgical works.

He also wrote secular music, including 142 solo cantatas (one of the commonest secular vocal forms in late 17th century Italy), and some instrumental music including sonatas and sinfonias for a variety of instruments.

Operas

*"Marzio Coriolano", 1683
*"Oreste in Argo", 1685
*"L'Incoronazione di Dario, 1686
*"La Flavia", 1686
*"La Rosaura, 1689
*"Dionisio Siracusano", 1689
*"Brenno in Efeso", 1690
*"L'inganno scoperto per vendetta, 1691
*"Il Pompeo", 1691
*"Furio Camillo", 1692
*"Nerone fatto cesare", 1693
*"La forza della virtù", 1694
*"Laodicea e Berenice", 1695
*"Penelope la casta", 1696
*"Fausta restituita all'impero", 1697
*"Apollo geloso", 1698
*"Lucio Vero", 1700
*"Astianatte", 1701
*"Dionisio re di Portogallo", 1707
*"Il Venceslao, ossia Il fraticida innocente", 1708
*"Ginevra principessa di Scozia", 1708
*"Berenice redina d'Egitto", 1709
*"Demetrio", 1709
*"Rodelinda regina de' Longobardi, 1710
*"Un prologo per il cortegiano", 1739

Oratorios

*"Due gigli porporati nel martirio di santa Serafia e santa Sabina", Bologna, 1679
*"Abramo vincitor de' propri affetti", Bologna, 1683 (rev. "Agar", 1689; spurious titles: "Agar scacciata", "Sara")
*"Il Mosè conduttor del popolo ebreo", Modena, 1685
*"Oratorio della Passione", Bologna, 1685 (rev. "Gesù al sepolcro", 1703)
*"La beata Imelde Lambertini bolognese", Bologna, 1686
*«Oratorio à 6 Voci, con concertino, e concerto grosso» (unknown subject), Modena (?), 1687 (lost)
*"San Galgano Guidotti", Bologna, 1694
*"La Passione di Cristo", Bologna, 1694 (= "Oratorio sopra la passione del Redentore" = "Affetti di compassione alla morte del Redentor della Vita"; composed in collaboration with pupils)
*"Christo al Limbo", Bologna, 1698
*"La morte del giusto, overo Il transito di san Giuseppe", Venezia, 1700 (lost)
*"La Morte delusa", Milano, 1703 (collaboration to the "pasticcio"; lost)
*"I trionfi di Giosuè", Firenze, 1704 (collaboration to the "pasticcio"; lost)
*"La sepoltura di Cristo", Bologna, 1704
*"San Petronio", Bologna, 1720 ("pasticcio")
*"La Passione del Redentore", Bologna, 1721
*"I conforti di Maria Vergine addolorata per la morte del suo divin Figliuolo", Bologna, 1723 (spurious title: "L'Amor Divino")
*"Il figlio prodigo", undated
*"Oratorio della nascita del Signore", undated
*"San Francesco", undated
*"La sepoltura di Cristo", undated (attributed to Perti; spurious title: "San Giovanni")

References and further reading

* Jean Berger, "The Sacred Works of Giacomo Antonio Perti", «Journal of the American Musicological Society», XVII, 1964, pp. 370-377.
* Manfred Bukofzer, "Music in the Baroque Era", New York, W.W. Norton & Co., 1947, ISBN 0393097455 .
* Marcello De Angelis, "Il teatro di Pratolino tra Scarlatti e Perti. Il carteggio di Giacomo Antonio Perti con il principe Ferdinando de’ Medici (1705-1710)", «Nuova Rivista musicale italiana», XXI, 1987, pp. 606-640.
* Mario Fabbri, "Nuova luce sull’attività fiorentina di Giacomo Antonio Perti, Bartolomeo Cristofori e Giorgio F. Haendel: valore storico e critico di una “Memoria” di Francesco M. Mannucci", «Chigiana», XXI, 1964, pp. 143-190.
* Osvaldo Gambassi, "L’Accademia Filarmonica di Bologna. Fondazione, statuti e aggregazioni", Firenze, Olschki, 1992 («Historiae musicae cultores», LXIII).
* Francesco Lora, "Il canto dell’Assunzione viene da Firenze", «Gli Amici della Musica», a. XV, n. 10, October 2004, p. 4.
* Francesco Lora, "I mottetti di Giacomo Antonio Perti per Ferdinando de' Medici principe di Toscana. Ricognizione, cronologia e critica delle fonti", tesi di laurea, Università di Bologna, a.a. 2005/06 (comprende l'ed. critica delle musiche).
* Francesco Lora, "Mottetti grossi di Perti per le chiese di Bologna: una struttura con replica conclusiva del primo coro, senza «Alleluia»", «Rassegna storica crevalcorese», n. 4, December 2006, pp. 26-57.
* Francesco Lora, "Le voci sacre", «Gli Amici della Musica», a. XVII, n. 9, September 2006, pp. 8-9.
* Ausilia Magaudda - Danilo Costantini, "Aurora Sanseverino (1669-1726) e la sua attività di committente musicale nel Regno di Napoli. Con notizie inedite sulla napoletana congregazione dei Sette Dolori", in "Giacomo Francesco Milano e il ruolo dell'aristocrazia nel patrocinio delle attività musicali nel secolo XVIII. Atti del Convegno Internazionale di Studi (Polistena - San Giorgio Morgeto, 12-14 ottobre 1999)", edited by Gaetano Pitarresi, Reggio Calabria, Laruffa, 2001, pp. 297-415.
* Juliane Riepe, "Gli oratorii di Giacomo Antonio Perti: cronologia e ricognizione delle fonti", «Studi musicali», XXII, 1993, pp. 115-232.
* Anne Schnoebelen, "Performance Practices at San Petronio in the Baroque", «Acta Musicologica», XLI, 1969, pp. 37-53.
* Giuseppe Vecchi, "Giacomo Antonio Perti (1661-1756)", Bologna, Accademia Filarmonica, 1961.
* Carlo Vitali, "Preghiera, arte e business nei mottetti di Perti", «MI», a. XII, n. 4, ottobre-novembre 2002, pp. 29-30.
* Rodolfo Zitellini, "Five-voice Motets for the Assumption of the Virgin Mary", Madison, A-R Editions, 2007 («Recent Researches in the Music of the Baroque Era», 147), ISBN 978-0-89579-613-4.